落叶灌木或小乔木，树高3-4米，干皮灰黑色。单叶对生，叶卵形 黄丁香至阔卵形，或为椭圆状卵形至卵状披针形，先端渐尖，基部圆形、截形至近心形，宽2-6cm，长2.5-10cm，叶脉5-7对，两面光滑，全缘，叶背侧脉平或略凸起。叶柄长1.5-3.5cm。枝干有皮孔，小枝皮孔较明显。花黄色(其对照品种"北京丁香"花为白色)，芳香，圆锥花序，长15-20cm。花期5-6月。蒴果。从20世纪80年代开始用嫁接方法繁殖的后代花均为黄色，性状一致且稳定。